La spina calcaneare è una condizione del piede caratterizzata dalla formazione di una neoformazione ossea (osteofita) a livello del calcagno. Si sviluppa generalmente come risposta a sollecitazioni meccaniche ripetute nel tempo e a processi infiammatori cronici delle strutture che si inseriscono sul calcagno, come la fascia plantare o il tendine di Achille.
Questa condizione può essere associata a dolore durante l’appoggio del piede e la deambulazione, anche se non sempre provoca sintomi.
Ma come si forma la spina calcaneare?
La formazione della spina calcaneare è il risultato di un processo adattativo dell’organismo in risposta a sollecitazioni croniche. Tra i principali fattori che ne favoriscono lo sviluppo troviamo:
- Tensioni meccaniche prolungate a carico della fascia plantare o del tendine di Achille. Queste sollecitazioni determinano microtraumi ripetuti e processi infiammatori a livello delle inserzioni tendinee e fasciali sul calcagno. In risposta, l’organismo attiva meccanismi di riparazione che, nel tempo, possono portare alla deposizione di nuovo tessuto osseo;
- Alterazioni biomeccaniche del piede, come il piede piatto o il piede cavo, che modificano la distribuzione dei carichi aumentando lo stress sulle strutture del tallone;
- Sovrappeso e obesità, che determinano un aumento delle forze trasmesse al calcagno durante la stazione eretta e il cammino;
- Ridotta elasticità della catena muscolare posteriore, in particolare dei muscoli del polpaccio e del tendine di Achille, che può incrementare le tensioni esercitate sul calcagno.
In base alla sua localizzazione, la spina calcaneare può essere distinta in:
- Spina calcaneare inferiore, che si sviluppa in corrispondenza dell’inserzione della fascia plantare. È frequentemente associata alla fascite plantare;
- Spina calcaneare posteriore, che si localizza nella parte posteriore del calcagno, in corrispondenza dell’inserzione del tendine di Achille. Può essere associata a tendinopatie inserzionali e a fenomeni infiammatori o degenerativi del tendine.
La spina calcaneare può essere completamente asintomatica e venire riscontrata casualmente durante un esame radiografico eseguito per altri motivi.
Quando è sintomatica, i disturbi più comuni comprendono dolore localizzato al tallone durante l’appoggio e la deambulazione, rigidità della pianta del piede, un’alterazione dello schema del passo e rigidità della pianta del piede.
È importante sottolineare che non è necessariamente la spina calcaneare a provocare il dolore. Nella maggior parte dei casi, infatti, la sintomatologia deriva dall’infiammazione o dalle alterazioni dei tessuti molli circostanti, come la fascia plantare, il tendine di Achille o le strutture periostee.
La diagnosi si basa principalmente sulla visita clinica. Dopo un’accurata anamnesi, viene palpata la regione calcaneare per individuare i punti dolenti e viene valutata la deambulazione e la funzionalità del piede.
A supporto della visita clinica risulta utile effettuare una radiografia, per vedere la presenza della spina, o una risonanza magnetica, per valutare lo stato dei tessuti molli.
Il trattamento della spina calcaneare è prevalentemente conservativo e ha l’obiettivo di ridurre il dolore, migliorare la funzionalità del piede e trattare i fattori che hanno contribuito alla comparsa della sintomatologia. Le principali strategie terapeutiche comprendono la modifica delle attività quotidiane, riducendo o evitando quelle che provocano dolore (ad esempio l’attività sportiva), la fisioterapia, finalizzata a ridurre i sintomi e a ripristinare le funzionalità delle strutture sottoposte a sovraccarico, l’utilizzo di plantari e, quando indicato, la terapia farmacologica prescritta dal medico.
Solo nei casi in cui il trattamento conservativo, effettuato per un adeguato periodo di tempo, non risulti efficace e la sintomatologia persista in modo significativo, può essere preso in considerazione il trattamento chirurgico. L’intervento è finalizzato alla rimozione della spina calcaneare e, se necessario, al trattamento delle strutture anatomiche coinvolte.
La spina calcaneare è una condizione molto frequente che, nella maggior parte dei casi, deriva da sovraccarichi e tensioni accumulati nel tempo. Sebbene possa limitare le tue attività quotidiane a causa del dolore, una diagnosi accurata e un trattamento mirato consentono, nella maggior parte dei casi, di ottenere un significativo miglioramento dei sintomi e di tornare a camminare senza dolore.
Se anche tu avverti dolore al piede durante le attività quotidiane o sportive, non trascurare il problema e contatta subito i tuoi professionisti di fiducia.
